Vakantie China 2011

Tegen half acht de volgende morgen kwamen we aan in Pingyao. Van slapen was in de trein niet veel gekomen. Het waren smalle en harde bedden en het gehobbel van de trein maakte het slapen niet gemakkelijk. Vanaf het station werden we met kleine electrische karretjes naar ons hotel gereden. Daar aangekomen hebben we eerst ontbeten. We konden nog niet direct naar de kamer want die moesten nog worden schoongemaakt. Na het ontbijt hebben we dus eerst wat door de omgeving van het hotel rondgelopen. Pingyao is een oude stad met nog een stadsmuur uit de Ming dynastie(1368-1644). In de oude stad is ook weinig veranderd in de afgelopen paar honderd jaar en er worden ook geen nieuwe huizen gebouwd. Je waant je hier dan ook nog in het China van vroeger, temeer ook daar er weinig verkeer in de stad wordt toegelaten. In de stad zijn vele winkeltjes die van alles verkopen, kleding, (namaak) antiek, doosjes enz. Na een korte oriëntatie konden we naar onze kamer waar we eerst hebben gedoucht en omgekleed. Daarna hebben we de rest van de middag gebruikt om een deel van de stad te bekijken. Ook hebben we over een deel van de 6km lange oude stadsmuur gelopen voor we terug zijn gegaan naar het hotel. 's Avonds zijn we met de hele groep gaan eten. Na het eten was het al donker en dan zijn de straten van Pingyao verlicht met allemaal rode lantaarns wat het geheel een mooi aanzicht geeft. Met de hele groep hebben we daarna nog gezellig op een van de binnenplaatsen van het hotel wat gedronken.

Voor de tweede dag in Pingyao had Marc een excursie geregeld naar de Wang Family compound en de Shuanglin tempel, beide buiten Pingyao gelegen. Deze luxe residentie is gebouwd tussen 1762-1811 en is een complex van gebouwen die al 27 generaties in het bezit is van de familie Wang. Ze wonen er nog steeds. Het complex is behoorlijk uitgestrekt, zo'n 150.000 m² en bestaat uit vele gebouwen rondom meerdere binnenplaatsen. We hebben we er onder leiding van een onverstaanbare gids een rondleiding gehad van een paar uur.

Na deze rondleiding zijn we met de bus naar de Shuanglin tempel gegaan waar de gids ook weer een rondleiding gaf. Maar nog steeds niet te verstaan. De tempel is al zo'n 1400 jaar oud en bestaat uit diverse gebouwen rond een aantal binnenplaatsen die vol staan met beelden die het leven van Boedha uitbeelden. Er mocht helaas niet worden gefotografeerd in de gebouwen. Na de tempel zijn we terug gegaan naar het hotel. Na een snelle douche zijn we om 6 uur gaan eten met de hele groep in een restaurant vlak bij het hotel waar ze ook pizza's en dergelijke verkopen. De meesten hadden wel zin in een pizza of hamburger na al dat Chinese eten. Het duurde erg lang voor we het eten kregen, alles kwam stuk voor stuk. Voordat de laatsten hun eten hadden waren de eersten al lang klaar. Maar het smaakte verder uitstekend. Tijdens het eten begon het te regenen en te onweren. Ook de rest van de avond bleef het dat doen. Het begon zelfs te hagelen, stenen van wel 2 cm groot.

Zaterdag 16 juli, Hillekes verjaardag. Ciska had de vorige avond al een kado voor haar gekocht en van Arjan kreeg ze een voetmassage kado in één van de vele massagesallons die Pingyao rijk is. Na het ontbijt zijn Hilleke en Ciska naar de voetmassage gegaan. De voetmassage duurde ruim een uur, daarna hebben we nog de laatste bezienswaardigheden van Pingyao bekeken. De stadstoren, niet ver van ons hotel, en de Confuciustempel. Vanaf de tempel zijn we met een riskja terug gegaan naar het hotel.

Nadat we met de hele groep hadden gegeten zijn we naar het station gegaan. De nachttrein naar Xian vertrok om 20:45, maar had enige vertraging. Zo'n 10 minuten later dan gepland zijn we vertrokken. De trein had geen airco maar in iedere 'coupe' met 6 bedden hing een ventilator aan het plafond. Om precies 10 uur ging het licht uit terwijl we de bedden nog niet hadden opgemaakt, dat moesten we dus bij het licht van een zaklantaren doen. Het was erg warm en we hadden het dekbed als extra matras gebruikt en het onderlaken dat om de gewone matras zat als laken gebruikt. Ook deze nacht niet zo best geslapen. We kwamen iets te vroeg aan in Xian, zo'n 20 minuten.

Na aankomst in het hotel hebben we ingecheckt en vervolgens zijn we direct met de bus naar het terracotta leger vertrokken. Een klein uurtje rijden vanaf het hotel. Toen we daar aankwamen moesten we nog een stukje in de hitte lopen. Als eerste hebben we in de bioscoop een film bekeken. Daar zat ook de boer die destijds in 1974 het leger heeft ontdekt toen hij een waterput aan het graven was en een deel van een terracotta pop vond. Hij signeerde boeken met foto's van het leger. Wij hebben er ook 1 gekocht en laten signeren. Het terracotta leger is in de 3e eeuw voor Christus gebouwd als mausoleum voor keizer Qin Shi Huangdi waaraan zo'n 700.000 arbeiders hebben gewerkt. Na de film over het maken en de ontdekking van het leger zijn we naar de eerste van de drie hallen gegaan. Dit is tevens de grootste met de meeste poppen. Alle poppen zijn levensgroot en ze hebben allemaal een andere gezichtsuitdrukking. Er staan er duizenden. Ook worden er nog steeds opgravingen en restauraties verricht want de meeste poppen waren vernield en moeten als puzzels opnieuw worden gemaakt. Na de eerste hal hebben we de andere twee bekeken, maar die waren minden boeiend, er stonden slechts een klein aantal beelden. Vervolgens hebben we ook nog een expositie bekeken waar ook bronzen voorwerpen staan die gevonden zijn. Die zijn alleen op een schaal van 1 op 4 ipv levensgroot. Vervolgens hebben we ook nog een theeceremonie gehad waarbij werd uitgelegd hoe theedrinken in China in zijn werk gaat. Wel leuk om een keer te hebben gezien en gedaan.

Daarna met de bus terug naar de stad naar de moslim wijk waar we de oudste moskee van China hebben bekeken. Lijkt overigens erg veel op een gewone Chinese tempel, alleen zo hier en daar een tekst in het Arabisch ipv het Chinees. Daarna nog wat door de wijk met vele kleine winkeltjes gelopen en wat inkopen gedaan en bij een ijssalon een heerlijke sorbet gegeten. Daarna zijn we naar een verzamelpunt gelopen en met de hele groep naar een dumpling restaurant gegaan. Dumplings is deeg dat gevouwen is om bijvoorbeeld vlees, vis of groente etc en vervolgens gestoomd. Na het eten zijn we terug gegaan naar het hotel.