Vakantie Cuba 2012-2013

Dinsdag 25 december, eerste kerstdag, zijn we uit Havana vertrokken naar ons volgende hotel in Soroa. Onderweg daarheen zijn we gestopt in Las Terrazas. Dit is een door de staat gefinanceerd bio-ecologisch park. Dit park is een verplicht nummer voor groepen die door Cuba reizen, individuele reizigers hoeven hier niet persé heen te gaan. Omdat het verplicht is, is het bezoek dan ook gratis. Ook de lunch is gratis. Na een welkomstdrankje was er een praatje door een verplichte gids en vervolgens hebben we een voormalige koffieplantage bezocht waar we door onze gids Antonio werden rondgeleid. De kinderen zijn met Saskia op stap gegaan. Na het bezoek aan de koffieplantage was er de gratis lunch. Vervolgens zijn we in het park naar een serie kleine watervallen gegaan, eigenlijk meer wat poelen, waar kon worden gezwommen. Na afloop van het zwemmen zijn we naar het hotel in Soroa gegaan.

Aan het einde van de middag kwamen we na een korte rit bij het hotel in Soroa aan, Hotel Villa. Op een groot terrein na de receptie stonden rond het zwembad diverse afzonderlijke huisjes. De rest van de middag bij het zwembad gezeten en gezwommen. 's Avonds hebben we alvast de verjaardag van één van de medereizigers, Monique, gevierd.

De volgende morgen zijn we na het ontbijt naar een waterval in de buurt van het hotel gelopen waar weer gezwommen kon worden. We zien hier een tijdje geweest waarna we terug gegaan zijn naar het hotel om de spullen te pakken en te lunchen om vervolgens te vertrekken naar Pinar del Rio.

Eenmaal daar aangekomen hebben we als eerste een likeurfabriekje bezocht. Ivm de kerstvakantie was het niet in bedrijf, maar we konden het wel bekijken. Er was ook een winkeltje bij waar oa sigaren konden worden gekocht. We hebben vervolgens ook nog een kort bezoekje gebracht aan een een honkbal stadion waar net een wedstrijd werd gespeeld. Honkbal is de nationale spot van Cuba. Vervolgens door naar het volgende hotel. Weer net zoiets als in Soroa, allemaal 2 persoons huisjes. Ciska had dus een kamer voor haarzelf. Maar ze heeft met de andere meiden afgesproken om bij elkaar te slapen. Ook dit hotel had weer een zwembad waar we 's middags taart hebben gegeten die Saskia had geregeld ter ere van de verjaardag van Monique. Verder hebben de meiden het dansje geoefend dat ze vanavond na het eten voor Monique willen opvoeren ter ere van haar verjaardag. 's Avonds hebben we weer in een paladares gegeten, deze keer was het eten gelukkig een stuk beter dan in de paladares in Havana de eerste avond. De opvoering daarna van het dansje voor Monique door de meisjes in de groep was ook een groot succes.

De volgende morgen zijn we na het ontbijt vertrokken naar Viñales, een bekend natuurgebied in het westen van Cuba. Bij een uitzichtspunt hebben we over de vallei met het karstgebergte gekeken. Eenzelfde soort bergen hadden we in China in Yangshuo ook al eens gezien. Het gebied is hier ook een stuk kleiner waar deze bijzondere bergen voorkomen. Daarna zijn we verder gereden om even later te stoppen voor een wandeling door het gebied onder leiding van een gids, Manolo. De chauffeur en Antonio zijn, nadat wij uit de bus waren gegaan, doorgereden naar het eindpunt om daar bij een restaurant de lunch te regelen. Tijdens de wandeling liet Manolo ons van alles zien uit de natuur en kon hij er goed over vertellen. Ook vertelde hij dingen over de bevolking en de geschiedenis van het gebied. Na een uur stond er voor de kinderen een ossenkar gereed waarmee ze verder een deel van de route konden afleggen. Tegen het einde zijn we gestopt bij een Cubaanse familie waar we koffie en fruit kregen. Ook lieten ze zien hoe een sigaar wordt gerold en de vrouw des huizes toonde hoe ze de was deed. Na het bezoek aan de familie zijn we naar het restaurant gelopen waar we hebben gelunched, waarna we met de bus terug naar het hotel zijn gegaan. De rest van de middag hebben we gerelaxed bij het zwembad van het hotel, Ciska heeft ook nog met een aantal anderen een ritje op een paard gemaakt. 's Avonds hebben we een feest gehad met varken en kalkoen, live muziek en dans. Een erg gezellig afsluiting van een mooie dag.

De volgende ochtend zijn we weer vertrokken uit Pinar del Rio naar onze volgende verblijfsplaats. Als eerste zijn we naar een krokodillenfarm gereden waar krokodillen worden gefokt. Ze hadden diverse ruimtes met krokodillen in diverse leeftijdscategorieen. Ciska is nog op de foto gegaan met een baby krokodil. Vervolgens hadden we een lunch waar een aantal mensen krokodil hebben gegeten waaronder Arjan en Ciska. Na de lunch zijn we in speedbootjes naar ons volgende verblijf gevaren, Hotel Villa Guama. De grote bagage is in de bus gebleven, we hebben alleen een rugzak meegenomen met de spullen voor één nacht ivm de ruimte op de bootjes. Ons volgende verblijf was namelijk op een aantal eilandjes. Het waren een soort paalwoningen op eilandjes die door steigers en loopbruggen met elkaar waren verbonden. Een erg mooie omgeving. 's Avonds hebben we met z'n allen in het restaurant gegeten en daarna zijn we met Peter en Danielle meegelopen naar hun hut en hebben bij hun op het terras nog gezellig gezeten.

De volgende ochtend zijn we weer door de bootjes naar het vaste land gebracht, we waren namelijk maar één nacht in Guama. Als eerste zijn we met de bus naar de Varkensbaai gereden, een belangrijke plaats in de recente Cubaanse geschiedenis. Hier is in 1959 een aanval van de mensen die tegen Castro waren afgeslagen omdat ze waarschijnlijk verraden zijn. Er is ook een klein museum gevestigd. Vervolgens zijn we naar het stadje Cienfuegos gereden en hebben daar even het centrale plein bekeken. Ziet er erg leuk uit.

De volgende stop was een dolfinarium niet ver bij Cienfuegos vandaan waar we een dolfijnenshow hebben gezien. Daarna was er de mogelijkheid om met dolfijnen te zwemmen. Dat wil Ciska al heel lang eens doen en was er dan de mogelijkheid. Eerst had ze het in Varadero willen doen, maar het bleek dat het hier meer dan de helft goedkoper was, 33 cuc tegenover 70 cuc. Het zwemmen met dolfijnen was dan ook erg geslaagd.

Na het dolfijnenzwemmen zijn we doorgereden naar ons volgende hotel in Trinidad, Hotel Ma Dolores. Ook hier waren het weer allemaal losse huisjes. 's Avonds hebben we in het restaurant van het hotel gegeten. Daarna zijn vijf van de vaders gaan stappen in Trinidad samen met Antonio en de chauffeur. Als eerste naar het 'Casa de la Musica' gegaan. Een plein met een podium waar muziek wordt gespeeld. Er waren mensen aan het dansen en op de trappen zaten hoofdzakelijk toeristen. We zijn hier zo'n anderhalf geweest waarna we met de bus naar een nachtclub zijn gegaan, Club Ayala in een ondergrondse grot en ook wel de Cave genoemd. Erg druk, harde muziek en veel mooie Cubaanse vrouwen. Groot deel van de avond gedanst en gedronken. Om twee uur waren we weer terug in het hotel.