Tanzania Safari 2025

Vrijdag 29 augustus hebben we de Serengeti verlaten. In de Serengeti zijn meerdere airstrips, de belangrijkste is de centraal gelegen Seronera Airstrip, hemelsbreed zo'n 20 km vanaf het kamp, vanwaar we naar Zanzibar zijn gevlogen. Overigens was de oorspronkelijk vlucht naar Zanzibar geannuleerd, een paar dagen eerder hadden we bericht gekregen van het reisbureau dat we waren omgeboekt op een andere vlucht. Onderweg naar het vliegveld heeft Ali nog een mini gamedrive gedaan. Op het vliegveld afscheid genomen van Ali en vervolgens zijn we ingecheckt. We hebben een tijdje in de kleine vertrekhal gezeten tot onze vlucht werd omgeroepen. Onder begeleiding van een beambte liepen we naar het toestel waarna we na controle op de naam in konden stappen. Vrij snel daarna vertrokken we voor de 11/2 uur durende vlucht naar Zanzibar. Vanuit het vliegtuig konden we goed de hoogste berg van Afrika, de besneeuwde Kilimanjaro, zien liggen.

Buiten het vliegveld van Zanzibar werden we opgewacht door een chauffeur die ons in een uur naar het Ocean Paradise Resort & Spa bracht aan de noord-oost kust van het eiland waar we de laatste dagen van de vakantie zullen doorbrengen. Verspreid over het terrein van het resort staan diverse chalets waarvan wij er één vlakbij het strand hadden met zicht op de Indische Oceaan. We zaten hier op basis van half pension en iedere avond had het diner een ander thema en op een klein eilandje in het zwembad speelde iedere avond een bandje.

We waren drie hele dagen op Zanzibar, de eerste dag hebben we een bezoek gebracht aan Stone Town, het oude centrum van de hoofdstad van het eiland. Onderweg daarheen zijn we gestopt voor een bezoek aan de Maganga specerijen plantage. Zanzibar is namelijk beroemd om zijn specerijen. Met een gids hebben we een wandeling over de plantage gemaakt waarbij uitleg werd gegeven over de diverse planten en vruchten, sommige konden we ook proeven. Overigens hadden ze niet alleen kruiden en specerijen maar ook heel veel fruit zoals bananen, ananaa, jackfruit, enz. Na afloop van de interresante rondleiding hebben we ook nog het één en ander gekocht.

Na het bezoek aan de specerijen plantage was het nog een klein stukje rijden naar Stone Town, het oude gedeelte van Zanzibar-stad, de hoofdstad van Zanzibar. Met een gids hebben we een wandeling door een deel van Stone Town gemaakt waarbij we soms moesten schuilen voor de regen die soms met bakken naar beneden kwam. Tot aan de 19ᵉ eeuw was Stone Town een belangrijk handelscentrum voor kruidnagels en de Arabische slavenhandel en sinds 2000 staat het op de Werelderfgoedlijst. De oude stad is gebouwd op een driehoekig schiereiland aan een natuurlijke haven aan de westkant van het eiland. Het bestaat uit een wirwar van kleine, smalle straatjes met huizen, winkels, bazaars, hamams en moskeeën. De architectuur is een combinatie van Arabische, Perzische, Indische en Europese invloeden.

Één van de bekendste inwoners van Stone Town was Farrokh Bulsara, beter bekend als Freddy Mercury, die hier op 5 september 1946 is geboren. De woning waar hij als kind heeft gewoond is nu een aan hem gewijd museum wat we overigens niet hebben bezocht, alleen van buiten bekeken.

Zanzibar speelde in de 18ᵉ en 19ᵉ eeuw een centrale rol in de Oost-Afrikaanse slavenhandel. Het eiland, dat toen onder Arabisch, met name Omaans, bestuur stond, fungeerde als belangrijk handelscentrum waar slaven uit het Afrikaanse binnenland werden samengebracht, vooral uit gebieden rond het huidige Tanzania, Mozambique en Congo. Vanuit Zanzibar werden jaarlijks tienduizenden mensen verkocht en verscheept naar het Midden-Oosten, Perzië, India en de eilanden in de Indische Oceaan. Onder Britse druk werd de slavenhandel in 1873 officieel afgeschaft, maar de illegale handel bleef nog enkele jaren doorgaan.
In het slavernij museum is een reconstructie te zien van een kelder waarin de slaven soms langere tijd moesten verblijven voordat ze werden verkocht. De kelder lag onder zee niveau en soms kwam het water naar binnen en stonden de slaven tot hun middel in het water.

De Anglicaanse Kathedraal van Christus is gebouwd van 1873 tot 1883 op de plek waar de grootste slavenmarkt was om de afschaffing van de slavernij te vieren. Het altaar staat op de plaats waar vroeger de boom stond waar de slaven aan vast werden gebonden terwijl de kopers hun biedingen uitbrachten. De slaven werden geslagen en degene die het het langste uithield was klaarblijkelijk sterk en daar moest een hogere prijs voor worden betaald.

Zondag 31 augustus hebben we verder niets ondernomen, we hebben de hele dag bij het zwembad gezeten, wat gegeten en gedronken in de bar bij het zwembad en verder genoten van het mooie weer. Dat was een stuk beter dan de regenbuien een dag eerder tijdens ons bezoek aan Stone Town.

De laatste dag van de vakantie zijn we naar Prison Island geweest, een eilandje voor de kust van Stone Town. Om 9 uur werden we opgehaald bij het hotel en zijn we weer naar Stone Town gereden. Vanuit Stone Town zijn we met een klein bootje, samen met een gids en een stagiaire, naar het eiland gevaren. Het eiland, dat zo'n 5,6 km uit de kust ligt heeft vier namen:

• Changuu: dit is de officiële naam van het eiland
• Prison Island: op het eiland werden in het geniep slaven verborgen nadat de slavernij al was afgeschaft
• Tortoise Island: op het eiland bevindt zich een opvang voor reuzenschildpadden
• Quarantaine Station: hier werden een tijd lang reizigers die mogelijk besmet waren met gele koorts of cholera in quarantaine gehouden

In 1919 schonk de Britse gouverneur van de Seychellen vier Aldabra reuzenschildpadden aan het eiland Changuu. Inmiddels is dit uitgegroeid tot een kolonie van tientallen schildpadden. Hun leeftijd staat op hun schild geschilderd, in het rood voor mannetjes, blauw voor de vrouwtjes.

Dinsdag 2 september was er 's ochtends een email dat de vlucht van Zanzibar naar Dar-es-Salaam was geannuleerd en we waren omgeboekt op een vlucht 1½ uur later. Omdat dat pas in de middag was hebben we na het inpakken en uitchecken wat bij het zwembad gezeten. Om 15:30 werden we opgehaald om naar het vliegveld te worden gebracht. Onderweg kregen we ook bericht van KLM dat de vlucht naar Schiphol was vertraagd, bijna 3 uur. We vertrekken nu om 2 uur 's nachts in plaats van om 23:15. Behalve de heenvlucht zijn alle vluchten de rest van de vakantie gewijzigd of vertraagd, oorpsronkelijk zouden we namelijk van Zanzibar via Nairobi naar Amsterdam vliegen.

Tegen 5 uur waren we op het vliegveld van Zanzibar en konden we gelukkig wel direct inchecken. Daarna nog zo'n 2 uur wachten in de kleine vertrekhal. Er was verder weinig te beleven op het vliegveld.

Om 19:10 werd de vlucht omgeroepen en dat we konden boarden. 5 minuten later zaten we in het vliegtuig. Deze was bijna leeg, misschien 10 passagiers. Nog eens 5 minuten later waren we in de lucht, 20 minuten eerder dan gepland, voor een 20 minuten durend hopje naar Dar-es-Salaam. Daar moesten we dus 6 uur wachten voor de vlucht naar Amsterdam. We hadden wel een voucher gekregen van KLM om eten van te kopen, maar dat was ook nog niet zo eenvoudig. Een terugreis met wat hindernissen dus. Even na 2 uur vertrokken we in de donkere nacht en namen we afscheid van Tanzania. Zo'n 9 uur later, om 10 uur Nederlandse tijd landden we op Schiphol.
Het einde van een schitterende rondreis van zo'n 2½ week door Tanzania waarbij we behalve de Big-5 nog een enorme hoeveelheid andere dieren hebben gezien!