Vakantie Spaanse Pyreneeën 2021

Estella ligt aan de rand van de Rioja, een bekende wijnstreek in Spanje. We hebben een hele dag door deze streek gereden. Onze eerste bezoek was aan het wijnhuis Ysios bij de plaats Laguardia. Het opvallende gebouw met het golvende dak is ontworpen door de beroemde architect Santiago Calatrava. Helaas was er geen rondleiding mogelijk toen wij er waren en ook de winkel was gesloten. We hebben het dus alleen van buiten gezien en we hebben een korte wandeling langs de wijnranken gemaakt. Bij de wijnranken staan op meerdere plaatsen rozenstruiken. Deze staan er om de wijnboer te waarschuwen voor schimmels en ziektes die de wijnranken zouden kunnen aantasten. Een rozenstruik wordt namelijk ook door dezelfde schimmel aangetast en de wijnboer kan dan maatregelen nemen om schade te voorkomen.

Tegenover de Bodegas Ysios ligt het nog vrij nieuwe gebouw van Bodegas Javier San Pedro Ortega, geopend in 2018. Ook hier was geen rondleiding mogelijk, maar de winkel was wel open. Hier hebben we wijn geproefd en ook wat flessen gekocht.

Niet ver van beide bodegas verwijderd ligt de dolmen La Chabola de la Hechicera, de Heksenhut. Deze dolmen speelt ook een rol in het boek 'El silencio de la ciudad blanca'. De dolmen ligt bij het dorpje Elvillar en is omgeven door wijngaarden. In deze streek zijn overigens vele dolmen te vinden.

Niet ver van beide bodegas verwijderd ligt de dolmen La Chabola de la Hechicera, de Heksenhut. Deze dolmen speelt ook een rol in het boek 'El silencio de la ciudad blanca'. De dolmen ligt bij het dorpje Elvillar en is omgeven door wijngaarden. In deze streek zijn overigens vele dolmen te vinden.

Vervolgens zijn we eind naar het westen gereden, naar Haro. De kalkrijke grond rond Haro brengt de kenmerkende volle Rioja wijnen voort en je vindt er de bodega Viña Tondonia met zijn futuristische paviljoen. Ook deze was gesloten, maar je kan er sowieso geen rondleiding krijgen, als ze geopend zijn kun je er alleen wijn kopen.

De volgende stop was in San Vicente de la Sonsierra waar hoog op een heuvel boven het dorp een kasteel en een kerk liggen. Op het gezellig drukke Plaza Mayor is een fraaie fontein te vinden. We wilden op het plein ook lunchen, maar het was er zo druk dat we geen plekje konden vinden. Dus dat hebben we uitgesteld tot een volgende plaats. Verder heeft San Vicente de la Sonsierra ook nog een oude Romeinse brug over de Ebro. De rivier die door de wijngaarden van de Rioja slingert.

Uiteindelijk hebben we een erg late lunch gehad in Elciego bij de bekende Bodegas Marqués De Riscal. De lunch duurde ook vrij lang, het was meer een diner, we hebben er uiteraard een glas witte wijn van de bodega bij gedronken. Na de lunch zijn we ook nog even door de winkel van de bodega gelopen. Maar alles was hier vrij duur en we hebben er niets gekocht. De Bodegas Marqués De Riscal is gevestigd in een erg futuristisch gebouw dat is ontworpen door Frank Gehry. Toen we er weer vertrokken zijn we nog even door de wijngaarden op de heuvels bij de bodega gereden om een mooi plaatje van het futuristische dak van de bodega te maken.

De laatste plaats op onze rondrit door de Rioja was Navarette. In de Calle Mayor zijn diverse huizen te vinden met fraaie wapenschilden boven de deur. De Iglesia de la Asunción uit de 16e eeuw heeft een renaissance voorgevel. Bij een bar op een terras voor de kerk hebben we nog wat gedronken alvorens we zijn teruggereden naar Estella.

De laatste dag in Estella hebben we een bezoek gebracht aan Puente la Reina en Pamplona. Als eerste zijn we naar Puente la Reina gegaan. Deze plaats is vooral bekend om zijn Romeinse boogbrug uit de 11e eeuw. De brug is gebouwd door koningin Muniadona van Castilië voor de pelgrims naar Santiago de Compostella. Hieraan dankt de plaats ook zijn naam.

Behalve de brug is er in Puente la Reina ook nog een kerk uit de 13e eeuw te vinden, de Iglesia del Crucifijo. In deze kerk hangt een uit één stuk hout gesneden Y-vormige crucifix. Deze kerk zou zogenaamd door de Tempelridders zijn gebouwd. Naast de brug en deze kerk is er in het dorp weinig meer te bekijken. We hebben er nog wel wat gedronken op een terrasje en vervolgens zijn we in een half uur naar Pamplona gereden.

Pamplona is wereldwijd bekend om het San Fermín festival. Tijdens dit festijn ter van de patroonheilige van Navarra van 6 tot 14 juli vindt dagelijks vanaf de 2e dag de encierro plaats. Hierbij rennen jonge mannen, wellicht ook vrouwen, door de oude stad van Pamplona over een afstand van 840 meter en daarbij worden ze achtervolgt door stieren. Het stierenrennen eindigt in de arena van de stad waar vervolgens stierenvechten plaatsvinden en de stieren worden gedood. Overigens is Pamplona niet de enige plaats waar dergelijke stierenrennen plaatsvinden, maar het is wel de bekendste. Mede dankzij een boek van Ernest Hemingway die in de jaren 20 van de vorige eeuw Pamplona heeft bezocht en ook met de encierro heeft meegedaan.

In Pamplona hebben we de auto geparkeerd in een garage bij de arena en vandaar zijn we naar het centrale plein, het Plaza del Castillo, gewandeld. Onderweg kwamen we in de Avenida Roncesvalles het enorme monument voor de Encierro tegen. Dit beeld toont de mannen achtervolgt door de stieren en laat ook de gevaren ervan zien. Want ieder jaar vallen er vele gewonden tijdens de stierenrennen en soms zijn er ook doden te betreuren.

Aan het Plaza del Castillo staan ook Café Iruña en Hotel Perla, twee plaatsen waar ook Ernest Hemingway vaak verbleef. Café Iruña is overigens het oudste café van de stad, gesticht in 1888.

Vervolgens hebben we een aantal uren door de stad gewandeld aan de hand van een wandeling die we bij de Tourist Info hadden gekregen. De Tourist Info zit vlak naast het imposante stadhuis van Pamplona. Ook staat nog een deel van de oude stadsmuren overeind en ook de enorme citadel van Pamplona hebben we bezocht.

De citadel van Pamplona is één van de best bewaarde renaissance forten van Spanje, gebouwd in de 16e en 17e eeuw. Maar in de eeuwen daarna zijn er nog regematig aanpassingen aan het fort gedaan. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog zijn hier 100-en mensene gefussileerd. Sinds 1964 heeft het geen militaire functie meer en is het een park.

Na nog een laatste blik op de arena van Pamplona hebben we in de buurt daarvan gegeten en vervolgens zijn we terug gereden naar Estella voor de laatste nacht daar.

Dinsdag 27 juli hebben we Estella weer verlaten om verder naar het oosten te gaan. In de ochtend is het plein waaraan ons appartament lag toegankelijk voor auto's van de leverancies voor de bedrijven aan het plein. Dus we konden ook onze auto op het plein parkeren om de bagage in te laden. De stad Zaragoza was ons volgende doel, we zijn er echter niet in één keer heen gereden, we hebben nog diverse stops gemaakt onderweg. De eerste was in Artajona. Artajona is de enige plaats in Navarra met nog bijna volledig intacte stadsmuren uit de 13e eeuw. In het ommuurde deel van Artajona staat de Iglesia Fortaleza de San Saturino. De sleutel is te verkrijgen bij de Tourist Info tegenover de kerk. De toren van deze kerk kan worden beklommen en je kan over het dak lopen vanwaar je een mooi uitzicht hebt over de omgeving van Artajona. Het dak, wat lijkt op de huid van een krokodil, dient ook om regenwater op te vangen en af te voeren naar een opslag onder de kerk zodat de bevolking in tijden van belegering toch drinkwater had.

Niet ver van Artajona ligt Olite. Onderweg daarheen zijn we ook nog gestopt in Tafalla, maar daar hebben we alleen maar wat gedronken. In Olite staat het in de 15e eeuw gebouwde Palacio Real. Hier verbleven de vorsten van Navarra. Het paleis hebben we verder niet bezocht omdat we nog meer op het programma hadden staan voor deze dag. In Olite hebben we geluncht met zicht op het paleis waarna we het mooi bewerkte voorportaal van de Iglesia de Santa María La Real hebben bekeken en een wandeling rondom het schitterende paleis hebben gemaakt.

Op ruim een uur rijden van Olite ligt de Bárdenas Reales, een buitenaards lijkend natuurpark met ge-erodeerde kliffen. Er is ook een informatiecentrum wat open ging toen wij er aan kwamen. Vervolgens hebben we een rondrit van meer dan een uur gemaakt over de onverharde wegen door deze gortdroge woestijn.

Na de rondrit door de Bárdenas Reales zijn we in één ruk naar Zaragoza gereden, de op vier na grootste stad van Spanje. De stad ligt een stuk zuidelijker en het was er dan ook erg warm. We hadden een appartement geboekt niet ver van het Plaza del Pilar. Dit centrale plein van de stad is met zijn lengte van 1500 meter één van de grootste pleinen van Europa. Aan dit plein staat ook de enorme Basílica de Nuestra Señora del Pilar.

Op de plaats van deze kathedraal hebben in het verleden meerdere kerken gestaan. De kerk vereert Maria als Nuestra Señora del Pilar. De apostel Jakobus zou op deze plaats aan de rivier de Ebro een Maria verschijning hebben gehad waarbij ze hem vroeg om op deze plaats een kerk te bouwen en hem ook een pilaar van jaspis gaf voor het altaar van de kerk. Deze door Jakobus gebouwde kerk bestaat al lang niet meer, daarna zijn er nieuwe gebouwd op dezelfde plaats en de bouw van de huidige kathedraal is begonnen in 1681.

Aan het plein staat behalve de basiliek ook het stadhuis en de zijdebeurs. Aan de westzijde van het plein staat de Fuente de la Hispanidad, de Fontein van de Hispaniteit. Deze in 1991 gebouwde fontein in de vorm van Zuid-Amerika eert de hispaniteit, de gemeenschap die bestaat uit alle volkeren en landen die een gemeenschappelijk Spaans erfgoed, cultuur en taal delen.

Aan de oostzijde van het plein, aan het Plaza de la Seo, staat de kathedraal van Zaragoza, La Seo de Salvador. Deze kathedraal staat op de plaats waar eerst een moskee stond. Na noodzakelijke renovaties is deze in 1121 ingewijd als kerk. In 1140 is deze kerk afgebroken en werd begonnen met de bouw van de kathedraal. In de loop der eeuwen is de kathedraal diverse malen verbouwd en uitgebreid. Bijzonder aan de kathedraal is de in Mudéjar stijl gebouwde buitenmuur van de Parroquieta kapel.

Zaragoza was in de 1e eeuw v.Chr een Romeinse kolonie en heette toen Caesarea Augusta, genoemd naar de toen heersende keizer. In de stad kun je nog diverse overblijfselen uit de tijd vinden. Het Museo de Teatro de Ceasaraugusta is wel het grootste. Het is gebouwd in de 1e eeuw n.Chr en er konden zo'n 6000 toeschouwers in plaatsnemen. Met zijn oppervlakte van 7000 m2 was het één van de grootste Romeinse theaters in Spanje.